Ce prix fut fondé en 1949 avec les fonds recueillis pour la remise de son épée d'académicien. Il est actuellement destiné à récompenser des travaux portant sur les applications des sciences de la Terre aux domaines des substances minérales et énergétiques.

Notice biographique

Né à Arville (Seine-et-Marne) le 30 juillet 1869, Léon Bertrand fit de brillantes études qui lui ouvrirent à 17 ans les portes de l'Ecole polytechnique et de l'Ecole normale supérieure pour laquelle il opta. C'est là que naquit sa vocation de géologue. Il se consacra alors à la préparation de sa thèse qui porta sur « l'Etude géologique du Nord des Alpes-Maritimes » (1896). Trois ans plus tard il quitte Paris pour Toulouse où il est nommé l'année suivante professeur de géologie et minéralogie. Il commencera des recherches sur la géologie des Pyrénées qu'il poursuivra après sa nomination en 1904 à la tête du laboratoire de géologie de l'Ecole normale supérieure. Il publie en 1908 sa « Contribution à l'étude stratigraphique et tectonique des Pyrénées orientales et centrales » (1908) puis, après la Première Guerre mondiale, s'intéressera à nouveau à la géologie du Sud-est de la France.

Léon Bertrand prit possession en 1921 de la chaire de géologie appliquée récemment créée à la Faculté des sciences de Paris. Quatre ans plus tard, il eut l'intuition que la structure géologique des Petites Pyrénées, au nord de Saint-Gaudens, pourrait éventuellement abriter un gisement d'hydrocarbures. Pour en administrer la preuve, il était cependant indispensable d'entreprendre une campagne de prospection. Ce n'est qu'une dizaine d'années plus tard que l'Office National des Combustibles Liquides ordonna la réalisation d'un sondage qui permit de découvrir en 1937 l'important gisement de gaz naturel de Saint-Marcet (Haute-Garonne). Il fut élu membre de l'Académie des sciences en 1945.

Léon Bertrand est décédé à Paris le 24 février 1947.

Récipiendaires du prix L. Bertrand

1957	†RIVIERE A.	1985	BROQUET P.	2000	FOUILLAC C.
1961	†MICHEL P.	1988	†LÉVÈQUE P.C.	2002	LEBLANC M.
1965	PERRODON A.	1990	SERRA O.	2006	CALAS G.
1969	† GUBLER Y.	1992	†FONTES J.-C.	2010	RUBINO J.-L.
1973	† LE CALVEZ Y.	1994	LETOLLE R.	2020	BITEAU J.-J.
1977	BERNARD A.	1996	RAVENNE C.
1981	†BOULADON J.	1998	BARONNET A.